À propos du GÉOSPATIAL

L’industrie du géospatial regroupe l’ensemble des intervenants, activités, données, produits et services propres au domaine de la géomatique mais aussi et de plus en plus aux technologies de l’information et de communications (TIC) qui tirent avantage de la dimension géographique (le OÙ) omniprésente dans les données et l’information.

Le terme « géomatique » est très utilisé et plutôt bien défini mais concerne et interpelle surtout les gens de certaines disciplines, les initiés. La géomatique, vouée à l’acquisition, au traitement et à la diffusion de données sur le territoire, fait appel aux domaines et technologies que sont la topographie, la cartographie, la géodésie, la photogrammétrie, la télédétection, les SIG et les GPS.

« La géomatique est au géospatial ce que la médecine est à la santé »

Qu’elle serve des intérêts corporatifs ou individuels, les produits et services de l’industrie du géospatial rejoignent et servent de plus en plus de gens. Elle s’étend à d’autres sphères d’activités moins traditionnelles et répond à une multitude de besoins corporatifs et même individuels.

Les produits et services issus de l’industrie du géospatial sont de plus en plus intégrés et exploités dans des systèmes d’information (Customer Relationship Management ou CRM, Enterprise Resource Planning ou ERP, Business Intelligence ou BI, etc. ) ainsi que dans une multitude de produits et services offerts au grand public (GPS, PND pour la navigation assistée, téléphones portables et certains services à référence spatiale).

Une industrie en mouvement

Il apparaît clair que l’industrie du géospatial est en plein essor. Bien que les secteurs traditionnels comme celui des SIG connaissent une croissance organique respectable, la « nouvelle économie » du géospatial connaît elle une explosion de l’offre et des applications fonctionnelles.

BALIZ observe plusieurs grands mouvements sur le marché. BALIZ distingue facilement les changements internes à l’industrie et ses joueurs par rapport à ceux qui débordent et profitent au reste des TIC et de la société. Parfois ceux-ci convergent et s’alignent, parfois s’opposent, et parfois divergent.

Voici brièvement quelques éléments typiques de notre époque :
Dans l’industrie :
- Consolidation et focus des joueurs SIG traditionnels (Autodesk, Bentley, ESRI, Intergraph et le nouveau conglomérat de Leica);
- Structuration, diffusion et adoption de normes et standards de l’OGC (GML et WFS, WMS, WCS, etc.);
- Organisation et structuration de l’offre Open Source (OSGeo pour GRASS, Mapserver, MapGuide, etc.);
- Concentration des plus petits joueurs de l’industrie sur l’intégration et la spécialisation plutôt que la R&D et le développement;
- Renaissance et valorisation de l’imagerie (photos aériennes et images satellites);

Pour les organisations et les affaires :
- Plus grand support à la géométrie à même les bases de données ou SGBD comme Oracle, DB2 et bientôt MS SQL Server;
- Une série d’acquisitions par Google et Microsoft de joueurs plus traditionnels et l’acquisition de MapInfo par Pitney Bowes;
- Poursuite de l’intégration et de la valorisation d’applicatifs « géo » dans les systèmes d’entreprises (BI, CRM, ERP, gestion de flotte, etc.);
- Intégration tant annoncée d’applicatifs « géo » par les télécommunications.

Pour le grand public et les internautes en général :
- Apparition et adoption massive d’outils Web grand public (Google Maps et Earth, Microsoft Virtual Earth et Live Local, etc.);
- Accessibilité des GPS et d’outils de navigation assistée (PND);
- Conscientisation du Web à la géographie = hyperlocalisation du Web, local search.